Onsdag den 23. september bliver en særlig og vemodig dag i Norge. Her skal prinsesse Astrid, fru Ferner, følges til sit sidste hvil, og kort før ceremonien har Ris kirke nu meldt en række praktiske detaljer ud til alle dem, der ønsker at være til stede.Prinsesse Astrids gravfærd finder sted klokken 13.00 i Ris kirke i Oslo – den kirke, der var hendes lokale kirke.
Men ceremonien bliver ikke kun for den kongelige familie og de særligt inviterede.Dørene bliver nemlig også åbnet for almindelige borgere, som ønsker at tage personligt afsked med prinsessen.Kirken åbner dørene allerede klokken 11.45. På grund af deltagelsen fra kongefamilien og repræsentanter for det officielle Norge bliver adgangen dog lukket igen klokken 12.25. Det betyder, at de fremmødte skal være ude i god tid, hvis de håber på at få en plads.
Der vil samtidig være sikkerhedskontrol ved indgangen, hvor tasker bliver undersøgt. Store tasker, rygsække og paraplyer må ikke medbringes i kirken denne dag.Også transporten kræver lidt ekstra planlægning. Det bliver ikke muligt at parkere ved Ris kirke i forbindelse med gravfærden.Selve kirken har desuden været lukket siden mandag den 21. september og frem til dagen for ceremonien, mens de sidste forberedelser finder sted.
Det bliver sognepræst Paul Erik Wirgenes og Oslo-biskop Sunniva Gylver, der leder prinsesse Astrids gravfærd. Paul Erik Wirgenes skal desuden holde mindetalen.Kirken vil denne dag blive fyldt af både familie, kongelige gæster, repræsentanter fra det offentlige Norge og mennesker, der gennem årene har fulgt prinsesse Astrids lange liv og virke.
Blandt de kongelige familiemedlemmer, der skal være til stede, er kong Haakon, dronning Mette-Marit, kronprinsesse Ingrid Alexandra og dronning Sonja.Også kongelige gæster uden for Norge kommer for at tage afsked. Sveriges kronprinsesse Victoria deltager, ligesom prinsesse Astrid og prins Lorenz af Belgien vil være til stede.
Prinsesse Astrids nærmeste familie vil naturligvis også være en central del af den følelsesladede dag. Hun efterlod sig fem børn – Cathrine, Benedikte, Alexander, Elisabeth og Carl-Christian Ferner – samt syv børnebørn og tre oldebørn.Prinsesse Astrid døde den 11. september, 94 år gammel.
Kun to dage tidligere havde hun været til stede ved sin lillebror kong Haralds gravfærd. Det blev dermed en af hendes sidste offentlige fremtrædener og et øjeblik, der fik en helt anden betydning blot få dage senere.Gennem et langt liv havde prinsesse Astrid en særlig position i den norske kongefamilie. Allerede som ung fik hun et stort ansvar, og gennem årtier repræsenterede hun kongehuset ved en lang række lejligheder.Nu samles familien endnu en gang i sorg.
Prinsesse Astrid får efter aftale med familien en gravfærd på statens bekostning. Også repræsentanter fra flere af de organisationer og mærkesager, hun gennem livet var kongelig beskytter for, vil være blandt deltagerne.For dem, der ikke får mulighed for at komme ind i Ris kirke, bliver det stadig muligt at følge den sidste afsked. Ceremonien bliver sendt på norsk tv.Dermed kan langt flere følge med, når prinsesse Astrid bliver mindet, og familien tager det endelige farvel.
Men for de mennesker, der ønsker at stå inde i selve kirken, er beskeden klar: Dørene åbner klokken 11.45, sikkerhedskontrollen skal passeres, og klokken 12.25 bliver indgangen lukket.Kort efter vil kirkerummet falde til ro, inden ceremonien begynder klokken 13.00 – og prinsesse Astrids familie, venner og mangeårige støtter samles om hendes sidste farvel.
