Der findes oplevelser, som bliver siddende i et menneske resten af livet, og for kong Frederik er der især ét sted, som har efterladt et særligt dybt indtryk. Langt fra de kongelige slotte, officielle middage og højtidelige ceremonier ligger Nordgrønlands enorme, iskolde landskaber, hvor den danske konge engang gennemførte en af sit livs mest krævende udfordringer. Nu er minderne fra den barske tid igen kommet helt tæt på den 58-årige regent. Da Krigsmuseet i København for nylig åbnede en ny udstilling om Slædepatruljen Sirius og dens arbejde i Arktis, var kong Frederik nemlig blandt de fremmødte. Hans deltagelse var langt mere end et almindeligt kongeligt besøg. Udstillingen handler om en verden, han selv har oplevet på nærmeste hold, og om mennesker, hvis arbejde han har en særlig personlig forståelse for. Under besøget satte kongen ord på, hvorfor netop denne begivenhed betyder så meget for ham. Hans udtalelser gav et indblik i en side af hans liv, som ligger langt fra hverdagen som Danmarks monark. For bag den officielle kongelige rolle findes minderne om måneder i ekstrem kulde, lange strækninger gennem øde landskaber og en fysisk udfordring, som stadig har betydning for hans forhold til Grønland og de mennesker, der arbejder under nogle af rigsfællesskabets mest krævende forhold.
Historien går tilbage til tiden omkring årtusindskiftet, hvor Frederik endnu var kronprins og kastede sig ud i en ekspedition, som de færreste mennesker nogensinde kommer i nærheden af. I fire måneder rejste han gennem Nordgrønlands barske terræn på hundeslæde og tilbagelagde næsten 2.800 kilometer. Det var en rejse gennem enorme arktiske vidder, hvor kulden, afstanden og de krævende forhold var en naturlig del af hverdagen. For en ung kronprins, der normalt blev forbundet med kongelige repræsentationsopgaver og officielle arrangementer, var det en ganske anderledes virkelighed. Her handlede dagene ikke om ceremonier eller fine selskaber, men om at klare sig gennem et af verdens mest utilgængelige områder. Oplevelsen gav ham et personligt kendskab til de forhold, som Slædepatruljen Sirius arbejder under, og blev samtidig en vigtig del af hans egen historie. De fire måneder og de næsten 2.800 kilometer er derfor ikke blot tal fra en gammel ekspedition. De fortæller om en periode, hvor Frederik fik mulighed for at opleve Grønlands natur og de ekstreme udfordringer på egen krop. Og netop den erfaring er med til at forklare, hvorfor han så mange år senere fortsat interesserer sig så stærkt for patruljens arbejde. Da han besøgte den nye udstilling på Krigsmuseet, var det således en verden, han kendte fra sine egne oplevelser, der blev præsenteret for offentligheden.
Under museumsbesøget lagde kong Frederik ikke skjul på sin personlige tilknytning til emnet. Han forklarede, at hans deltagelse i åbningen netop skyldtes, at Slædepatruljen Sirius og dens opgaver har en helt særlig betydning for ham. Men kongens budskab handlede ikke kun om hans egne minder fra Grønland. Han ønskede også at rette opmærksomheden mod de specialtrænede soldater, som arbejder i de arktiske områder året rundt. Over for BILLED-BLADET understregede han, at det er vigtigt, at offentligheden får kendskab til, hvad en forholdsvis lille gruppe mennesker faktisk udretter for Danmark under ekstremt krævende forhold. Han fremhævede, at patruljens mandskab udfører deres opgaver døgnet rundt og gennem tjenesteforløb, der strækker sig over 25 måneder ad gangen. Det er en indsats, som foregår langt fra de fleste danskeres hverdag, og som derfor kan være vanskelig at forestille sig omfanget af. For kongen er det netop en væsentlig grund til, at udstillingen bør få opmærksomhed. Den giver mulighed for at komme tættere på en del af Danmarks forsvar, som kun få mennesker har direkte erfaring med. Og fordi Frederik selv har tilbragt måneder i det arktiske landskab, fik hans ord en personlig dimension. Han talte ikke blot om et militært arbejde, han havde hørt om, men om en virkelighed, hvis særlige vilkår han selv har stiftet bekendtskab med.
Det var især kongens ønske om at skabe større forståelse for Siriuspatruljens arbejde, der stod centralt under besøget. Han pegede på, at soldaterne løser deres opgaver konstant, uanset årstid og vejrforhold, og at deres tjeneste indebærer betydelige afsavn. At opholde sig i Nordgrønland gennem så lange perioder kræver både specialiserede færdigheder og evnen til at arbejde under forhold, som ligger meget langt fra det almindelige liv i Danmark. Netop derfor mente Frederik, at museets nye udstilling kunne få en vigtig funktion. Den kunne give besøgende et mere konkret indblik i den hverdag, der ellers foregår langt fra offentlighedens opmærksomhed. Kongen fremhævede samtidig, at Grønland i øjeblikket fylder meget i den offentlige debat, og at interessen for området derfor også gør udstillingen særlig aktuel. Han gav udtryk for sit håb om, at mange danskere ville benytte lejligheden til at besøge museet og lære mere om patruljens opgaver. For Frederik har Grønland gennem mange år haft en fremtrædende plads i hans bevidsthed, og besøget på Krigsmuseet blev endnu en anledning til at understrege denne forbindelse. Men i stedet for kun at fortælle om sine egne oplevelser valgte han at bruge opmærksomheden på de mennesker, der fortsat udfører arbejdet i Arktis. Det var deres indsats, han ønskede at fremhæve, og deres særlige hverdag, han håbede, at flere ville få øjnene op for.
Kong Frederiks besøg på Krigsmuseet blev dermed en begivenhed, hvor fortid og nutid mødtes på en ganske særlig måde. Den 58-årige konge kunne se tilbage på sin egen fire måneder lange rejse gennem Nordgrønland, hvor han tilbagelagde næsten 2.800 kilometer på hundeslæde, samtidig med at han rettede opmærksomheden mod de soldater, der fortsat løser opgaver i de arktiske egne. Hans personlige erfaringer fra tiden omkring årtusindskiftet har givet ham et særligt forhold til området, og det var tydeligt, at han ønskede at bruge sin position til at skabe større kendskab til Slædepatruljen Sirius. Udstillingen handler om et arbejde, som foregår langt fra de store byer og de fleste danskeres dagligdag, men som ifølge kongen fortjener langt mere opmærksomhed. Han fremhævede både de krævende tjenesteforløb, den konstante indsats og betydningen af, at offentligheden får mulighed for at forstå, hvad patruljens mandskab udretter. Samtidig understregede han, at Grønland gennem mange år har haft en særlig plads i hans liv. Det var derfor ikke tilfældigt, at han selv var til stede ved åbningen. For kong Frederik var det en mulighed for at vende tilbage til en del af sin egen historie og samtidig sætte fokus på mennesker, hvis arbejde fortsætter under de samme barske forhold, som han engang oplevede. Og netop den forbindelse mellem hans personlige minder og patruljens nuværende opgaver gjorde museumsbesøget til noget særligt for den danske monark.
