Det var en af de mest romantiske dage i nyere dansk kongehistorie. Den 8. oktober 2003 stod daværende kronprins Frederik og hans australske kæreste Mary Donaldson foran et enormt presseopbud og delte en nyhed, som hele Danmark havde ventet spændt på.De skulle giftes!Nu er der gået præcis 23 år siden den store annoncering, og i den anledning er en ganske særlig detalje fra den historiske dag igen kommet frem i lyset.For selv om de fleste husker Marys smukke forlovelsesring, var det langt fra det eneste kostbare smykke, hun fik i forbindelse med forlovelsen.Også hendes kommende svigerfar, prins Henrik, havde nemlig sørget for en helt særlig gave til den unge australier.
Og den gave har gennem årene kun været set ganske få gange.Da Frederik og Mary den 8. oktober 2003 offentliggjorde deres forlovelse, var interessen enorJournalister og fotografer fra både Danmark og udlandet var mødt op for at få et glimt af det kommende kronprinspar.Foran de mange kameraer stod Frederik og Mary side om side og smilede lykkeligt.Forelskelsen var ikke til at tage fejl af.Mary, der dengang endnu ikke var blevet en del af det danske kongehus, virkede både glad og en smule genert over den store opmærksomhed.
Hun var pludselig centrum for en begivenhed, som blev fulgt langt ud over Danmarks grænser.Og selvfølgelig var der én bestemt detalje, som fotograferne var særligt interesserede i.Forlovelsesringen.Den smukke ring, som Frederik havde givet Mary, bestod af en diamant flankeret af to rubiner.Det var et elegant og personligt smykke, som straks tiltrak sig stor opmærksomhed.Mary viste storsmilende ringen frem for de mange fotografer, der var samlet for at dokumentere det historiske øjeblik.Og billederne fra den dag er siden blevet en del af fortællingen om Frederik og Marys kærlighedshistorie.Men det var altså ikke kun den kommende brudgom, der ønskede at markere den store begivenhed med et kostbart smykke.
For prins Henrik havde også fundet en ganske særlig gave til sin kommende svigerdatter.En gave, der både var elegant, usædvanlig og fuld af betydning.Ifølge smykkeeksperterne hos The Court Jeweller gav prins Henrik nemlig Mary en smuk perlehalskæde.Men der var ikke tale om en helt almindelig perlekæde.Smykket bestod af to forskellige typer perler, der tilsammen skabte et særligt og iøjnefaldende udtryk.Den ene række var lavet af cremefarvede perlerDen anden bestod af mørke tahitiske perler.De to perlerækker blev samlet med en lås, som var udsmykket med en blå ædelsten.Kombinationen af de lyse og mørke perler gjorde halskæden ganske speciel.Og det var en gave, der passede til den store forandring, Mary stod overfor.
Hun var på vej til at blive gift med Danmarks kommende konge og begynde et helt nyt liv som medlem af den danske kongefamilie.Prins Henriks gave blev dermed en smuk markering af hendes kommende plads i familien.Og Mary lod ikke smykket blive liggende i sin smykkeæskAllerede i forbindelse med forlovelsen bar hun nemlig halskæden ved en særlig middag på Fredensborg Slot.Her blev der afholdt en statsrådsmiddag for at markere det kommende ægteskab mellem Frederik og Mary.Og til netop denne begivenhed havde Mary valgt at bære sin nye gave fra prins Henrik.På billederne fra middagen kan man se den elegante halskæde, som kombinerede de cremefarvede og mørke perler.Det var en særlig anledning, hvor Mary endnu en gang stod i centrum som Danmarks kommende kronprinsesse.Men selv om halskæden var både kostbar og personlig, skulle den ikke blive et smykke, som offentligheden kom til at se hende bære særlig ofteTværtimod.
Gennem de følgende år har Mary kun sjældent vist sig med perlekæden fra sin svigerfar.Og netop derfor er de få billeder, hvor hun bærer den, blevet ekstra interessante.For halskæden fortæller ikke blot historien om hendes forlovelse med Frederik.Den knytter også Mary til prins Henrik og til den særlige rolle, han spillede i kongefamilien.Et af de mest bemærkelsesværdige øjeblikke, hvor Mary igen bar smykket, fandt sted mange år senere.Og denne gang var anledningen langt fra lykkelig.I februar 2018 skulle den danske kongefamilie tage afsked med prins Henrik.Den tidligere prinsgemal var gået bort, og hans begravelse blev en følelsesladet begivenhed for hele familien.
Mary deltog naturligvis i begravelsen sammen med de øvrige medlemmer af kongehuset.Og netop på denne triste dag valgte hun at bære den perlehalskæde, som prins Henrik havde givet hende i anledning af forlovelsen 15 år tidligere.Det var et bemærkelsesværdigt valg.For smykket havde oprindeligt været en gave i forbindelse med en af de lykkeligste begivenheder i Marys liv.Nu bar hun det igen, da familien skulle sige et sidste farvel til manden, der havde givet hende det.På billederne fra begravelsen ses daværende kronprinsesse Mary sammen med prinsesse Isabella.Og omkring Marys hals kan man genkende de karakteristiske perler fra prins Henriks gave.Det er en detalje, som giver smykket en helt særlig plads i fortællingen om kongefamilien.
For nogle smykker bliver først og fremmest husket for deres størrelse, pris eller spektakulære design.Andre får betydning på grund af de mennesker og begivenheder, de forbindes med.Og halskæden fra prins Henrik hører uden tvivl til den sidste kategorDen blev givet til Mary, da hun stod foran begyndelsen på et helt nyt liv.Hun bar den ved en festlig middag, hvor hendes kommende ægteskab med Frederik blev fejret.Og mange år senere tog hun den frem igen ved prins Henriks begravelse.Dermed er smykket blevet forbundet med både glæde og sorg i kongefamiliens historie.Det er også en påmindelse om, hvor meget der er sket siden den 8. oktober 2003.
Dengang var Mary Donaldson en ung australsk kvinde, der netop havde sagt ja til at gifte sig med Danmarks kronprins.Hun stod foran en fremtid, som ville ændre hendes liv fuldstændigt.I dag er hun Danmarks dronning.Sammen med kong Frederik repræsenterer hun landet ved officielle begivenheder både hjemme og i udlandet.Men selv om hendes rolle har ændret sig gennem årene, er minderne fra forlovelsen stadig en vigtig del af hendes personlige historie.Og blandt de mange smykker, hun har haft mulighed for at bære som medlem af kongehuset, findes altså også den særlige gave fra prins Henrik.En halskæde, som offentligheden sjældent får at se.
Men som har været med ved nogle af de mest betydningsfulde øjeblikke i Marys liv.Da Frederik og Mary stod foran fotograferne i oktober 2003, var det især den funklende forlovelsesring med diamant og rubiner, der stjal opmærksomheden.Men bag kulisserne havde prinsHenrik også sørget for at markere den store begivenhed.Og hans gave viste sig at få en ganske særlig historiFor 23 år senere er det ikke kun minderne om den store forlovelsesdag, der vækker interesse.Det gør også den sjældent sete perlehalskæde, som Mary modtog fra sin kommende svigerfar.Et smykke, der forbinder begyndelsen på hendes kongelige liv med et af familiens mest følelsesladede farvel.Og som stadig fortæller en historie om de mennesker, der har været en del af hendes rejse fra Mary Donaldson til dronning Mary af Danmark.
